Πώς λειτουργεί ο αλγόριθμος OTA και πώς να αποκτήσετε περισσότερη ορατότητα;

Αγαπητοί WuBookers,

Τα OTA (Online Travel Agencies) αποτελούν ένα σημαντικό – και κάποιες φορές αναντικατάστατο – εργαλείο προώθησης και πωλήσεων για όσους διαχειρίζονται ξενοδοχεία, ενοικιαζόμενα δωμάτια ή επιχειρήσεις βραχυχρόνιας μίσθωσης. Κάθε πλατφόρμα έχει τις δικές της ιδιαιτερότητες: υπάρχουν πρακτορεία που ειδικεύονται μόνο σε συγκεκριμένους τύπους καταλυμάτων, άλλα που δραστηριοποιούνται μόνο σε συγκεκριμένες χώρες, και ούτω καθεξής.

Οι απαιτήσεις για τους ξενοδόχους διαφέρουν επίσης από πλατφόρμα σε πλατφόρμα, όπως και οι αλγόριθμοι που καθορίζουν την ορατότητα των καταχωρημένων καταλυμάτων. Σε αυτό το άρθρο, εστιάζουμε σε αυτό το τελευταίο και θεμελιώδες σημείο, και συνοψίζουμε τους πιο κοινούς παράγοντες κατάταξης μεταξύ των διαφόρων OTA.

Τι είναι οι αλγόριθμοι των OTA και πώς λειτουργούν

Οι αλγόριθμοι είναι υπολογιστικά συστήματα που επιτρέπουν την εκτέλεση σύνθετων λειτουργιών με αυτοματοποιημένο τρόπο, βάσει ενός συνόλου πληροφοριών και οδηγιών. Οι αλγόριθμοι των OTA, για παράδειγμα, είναι προγραμματισμένοι να αναλύουν ολόκληρη τη βάση δεδομένων των καταλυμάτων που είναι καταχωρημένα και, με βάση ορισμένες παραμέτρους, να καθορίζουν ποια θα εμφανιστούν πρώτα και ποια, αντίθετα, θα παραμείνουν στο κάτω μέρος των αποτελεσμάτων αναζήτησης.

Όπως αναφέραμε, δεν υπάρχει ένας ενιαίος κανόνας, και συχνά οι φόρμουλες που διέπουν τους αλγόριθμους των επιμέρους πλατφορμών παραμένουν μυστικές. Παρ’ όλα αυτά, μερικοί επίσημοι πόροι και λίγη εμπειρία αρκούν για να εξάγουμε ορισμένες γενικές κατευθυντήριες γραμμές.

Η ακρίβεια είναι σημαντική

Λεπτομερείς και ακριβείς πληροφορίες, επαγγελματικές φωτογραφίες, χρήσιμες και πλήρεις περιγραφές: το να παρουσιάσετε σωστά το κατάλυμά σας μπορεί να κάνει τη διαφορά τόσο για τον αλγόριθμο όσο και για τους επισκέπτες. Ποιες υπηρεσίες προσφέρονται στο κατάλυμά σας; Αναφέρετέ τις όλες, ιδιαίτερα εκείνες που είναι περισσότερο δημοφιλείς, ώστε να διασφαλιστεί η πληρότητα και η ελκυστικότητα. Πώς είναι τα δωμάτια; Τι ισχύει για τους εσωτερικούς χώρους; Υπάρχουν εξωτερικοί χώροι ή άλλες εγκαταστάσεις για τους επισκέπτες, όπως γυμναστήριο ή σπα; Επιτρέπονται τα κατοικίδια; Η καταγραφή και ανάδειξη όλων όσων κάνουν το κατάλυμά σας μοναδικό, με ενημερωμένες και ποιοτικές φωτογραφίες, μπορεί να επηρεάσει θετικά την κατάταξή σας και, κατ’ επέκταση, τις κρατήσεις, δημιουργώντας έναν ενάρετο κύκλο που αυτοτροφοδοτείται.

Διαθεσιμότητα καταλύματος: όσο περισσότερη, τόσο το καλύτερο

Η διαθεσιμότητα είναι επίσης ένας βασικός παράγοντας αξιολόγησης. Για την Booking.com, είναι μάλιστα ο πρώτος. Η ίδια η πλατφόρμα συνιστά να ορίζεται το ημερολόγιο διαθεσιμότητας για τουλάχιστον έναν χρόνο μπροστά, ώστε να καλυφθεί η ζήτηση από ταξιδιώτες που κάνουν κράτηση πολύ νωρίς.
Η λογική πίσω από αυτό είναι απλή: χωρίς διαθέσιμα δωμάτια, η online εμπειρία των χρηστών γίνεται απογοητευτική, κάτι που επηρεάζει όχι μόνο τα έσοδα του καταλύματος αλλά και την επιτυχία της πλατφόρμας, η οποία μπορεί να χάσει πιθανούς πελάτες λόγω έλλειψης επιλογών.

Τιμολόγηση και περιορισμοί: “λιγότερα είναι περισσότερα”

Με βάση την ίδια αρχή, οι τιμές και οι ενδεχόμενοι περιορισμοί επηρεάζουν επίσης την κατάταξη στα online portals. Αυτό ισχύει σίγουρα για την Airbnb, για παράδειγμα, η οποία ευνοεί τα καταλύματα που, στην ίδια περιοχή και με παρόμοια χαρακτηριστικά, προσφέρουν χαμηλότερη τιμή.

Πέρα από το συνολικό κόστος, είναι καλό να εφαρμόζονται ευέλικτοι όροι ακύρωσης και ειδικές προσφορές: μέθοδοι που ενθαρρύνουν την κράτηση και μειώνουν τον κίνδυνο να εγκαταλείψουν οι χρήστες την πλατφόρμα.

Φυσικά, είναι σημαντικό, ακόμα και λαμβάνοντας υπόψη τις προμήθειες, οι πωλήσεις να παραμένουν οικονομικά βιώσιμες για το κατάλυμα. Γι’ αυτό είναι κρίσιμο να ορίζονται τιμές ισορροπημένες και όχι υπερβολικά χαμηλές.

Δημοφιλία καταλύματος: η φωνή των επισκεπτών

Όσο πιο ικανοποιημένοι είναι οι επισκέπτες, τόσο πιο πιθανό είναι να αφήσουν μια θετική αξιολόγηση. Η βαθμολογία από τους πελάτες αποτελεί άλλο ένα στοιχείο που επηρεάζει την ορατότητα στα OTA. Παράγοντες όπως η καθαριότητα των δωματίων ή η τοποθεσία του καταλύματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τους ταξιδιώτες ως φίλτρα αναζήτησης και, για τον λόγο αυτό, θεωρούνται ιδιαίτερα σημαντικά και από τις ίδιες τις πλατφόρμες.

Πολλά OTA περιλαμβάνουν ήδη μηχανισμούς συλλογής αξιολογήσεων (συχνά μερικώς διαχειρίσιμους από τους ιδιοκτήτες), οι οποίοι συμβάλλουν στη διαμόρφωση της συνολικής βαθμολογίας και της δημοφιλίας του καταλύματος.

Γενική απόδοση και συμπεριφορά χρηστών

Επιπλέον, οι αλγόριθμοι των OTA λαμβάνουν υπόψη πολλούς άλλους παράγοντες όπως:

• την ταχύτητα απόκρισης στα μηνύματα των χρηστών,
• το ποσοστό ακυρώσεων,
• την αποδοχή αιτημάτων κράτησης (όταν δεν υπάρχει άμεση κράτηση),
• τον λόγο μεταξύ εμφανίσεων της αγγελίας (impressions) και κρατήσεων,
  και άλλα πολλά.

Όλα αυτά τα δεδομένα συνθέτουν μια εικόνα της συνολικής απόδοσης της επιχείρησης και συμβάλλουν στην τελική κατάταξή της στα αποτελέσματα αναζήτησης.

Προγράμματα συνεργατών – η προνομιακή διαδρομή

Για την ενίσχυση της ορατότητας, ορισμένα OTA προσφέρουν προγράμματα συνεργασίας (affiliate programs). Πρόκειται για επί πληρωμή πακέτα, τα οποία, με αντάλλαγμα προνομιακούς όρους πώλησης, εγγυώνται καλύτερες θέσεις και συνεπώς καλύτερα αποτελέσματα στα καταλύματα που συμμετέχουν. Ωστόσο, η συμμετοχή από μόνη της δεν αρκεί: τα προγράμματα αυτά συνοδεύονται από αυστηρά κριτήρια επιλογής και διατήρησης, που πρέπει να τηρούνται διαρκώς για να εξασφαλίζεται η επιτυχία και η ποιότητα του προγράμματος.

Συνοψίζοντας, μπορούμε να πούμε ότι οι αλγόριθμοι των OTA τείνουν να προωθούν τις αγγελίες που προσφέρουν τις μεγαλύτερες εγγυήσεις κράτησης και ικανοποίησης πελατών.
Για να λειτουργήσει όμως αυτό, απαιτείται και από την πλευρά του καταλύματος σωστή οργάνωση και αποτελεσματικότητα.

Αποτελεσματική διαχείριση των OTA

Όπως είπαμε από την αρχή, τα OTA αποτελούν σημαντικό μέσο προβολής και πηγή εσόδων για πολλές επιχειρήσεις φιλοξενίας. Παρόλο που μπορούμε να επηρεάσουμε ελάχιστα και έμμεσα τον αλγόριθμο που τις διέπει, μπορούμε να διασφαλίσουμε ότι όλη η διαδικασία κράτησης (και η μετέπειτα διαμονή) των επισκεπτών είναι ομαλή και βελτιστοποιημένη. Για να επιτευχθεί αυτό, είναι απαραίτητο να βασιστούμε στην τεχνολογία.

Η λύση; Το Channel Manager του Zak

Το Channel Manager του Zak, το PMS της WuBook για ξενοδοχεία, έχει σχεδιαστεί ειδικά για να διαχειρίζεται εύκολα και συγκεντρωμένα τις πληροφορίες από και προς τα OTA, εξασφαλίζοντας γρήγορη και ομαλή λειτουργία – όλα από μία ενιαία πλατφόρμα.

Συγκεκριμένα, σας επιτρέπει να:

• Ορίζετε τιμές, διαθεσιμότητα και τυχόν περιορισμούς (όπου αυτοί υποστηρίζονται) σε όλα τα μεγάλα OTA.
• Καταχωρεί αυτόματα τις κρατήσεις, ενημερώνοντας σε πραγματικό χρόνο τη διαθεσιμότητα του καταλύματος σε όλα τα κανάλια πώλησης.
• Σε ορισμένες περιπτώσεις, διαχειρίζεστε τις πληροφορίες της αγγελίας (όπως στη VRBO της Expedia) ή τις προωθητικές ενέργειες (Booking.com και Airbnb).
• Παρέχει ακριβή στατιστικά και τάσεις, τα οποία είναι διαθέσιμα στην ενότητα “Στατιστικά” του Zak και μπορούν να φιλτραριστούν ανά περίοδο και κανάλι. Περιλαμβάνονται μεταξύ άλλων:
  • αριθμός κρατήσεων,
  • έσοδα δωματίων και συνολικά έσοδα,
  • συνολική παραγωγή από πωλήσεις δωματίων, επιπλέον υπηρεσιών και γευμάτων ανά κανάλι,
  • πωληθέντα δωμάτια,
  • ADR και ποσοστό κρατήσεων (Revenue Rate).

Πρόκειται για κρίσιμες πληροφορίες που βοηθούν στην αξιολόγηση της απόδοσης κάθε καναλιού και την προσαρμογή της στρατηγικής του ξενοδοχείου.

Επιπλέον, οι δυνατότητες του Zak εμπλουτίζονται συνεχώς: αυτή τη στιγμή αναπτύσσεται και η δυνατότητα αποστολής μηνυμάτων προς τους επισκέπτες απευθείας μέσα από το PMS – μια λειτουργία που απλοποιεί ακόμα περισσότερο την καθημερινή εργασία του ξενοδόχου.

Η εμπειρία του επισκέπτη ξεκινά πολύ πριν φτάσει στο κατάλυμα – και τα OTA το γνωρίζουν αυτό και το αξιολογούν ανάλογα.